2009'da kimsenin beklemediğini ve kendisinin bile hayal edemediğini yaptı. Sezon başında tam zamanlı kontrat bulamayan Hendrick Motors'ta part-time sürücülük koltuğuna lütfen oturtulan Mark Martin, Nascar efsaneleri arasına girdi.

Emekliliği çoktan geldi diye bakılırken Phoenix'teki Subway Fresh Fit 500'ün damalı bayrağı görmesiyle hayatı değişen Martin, Normal Sezonu lider bitirdikten sonra zieveyi bırakmadığı Chase'i de kazanıp şampiyon olan en yaşlı pilot olmanın da peşindeydi ama olmadı bir kez daha ikincilikte kaldı... Martin, 4 defa şampiyonluğa yarışmış ama her seferinde de sezonu 2. bitirmişti. 2009'da da kaderi değişmedi.

Phoenix'te 50 yaşındaki sürücü, 97 yarış sonra ilk kez kazanıp Nascar tarihinin Damalı Bayrağı gören en yaşlı 3. adamı olmuştu Mike Martin... 48 yaşındayken artık emekliliği geldi deniyordu, 2009 başında eşi Arlene'den özel izinle 6 aylık geçici bir kontrat yapmıştı Rick Hendrick ile bugün ise 2011 sonuna dek full-kontrat var cebinde.

Phoenix zaferinin ardından ''Bir yarış kazanabileceğimi bile düşünmezken kazandım, kimbilir 50'sinde kazandıysam, tekrar kazanabilirim kimbilebilir!'' diyen ''Dede'', Normal Sezon'da 4 yarış kazandı ve liderliği elde etti.